ياباني عمره 76 عاماً ويخوض رالي داكار بكل ثقة
يشهد رالي داكار هذا العام وجود متسابق متميز، ليس لأنه شخص غريب عن السباق وجاء ليكتشف ماهيته وإثارته أو لأنه بطل يحمل في جعبته العديد من الانتصارات، بل لأنه يبلغ من العمر 76 عاماً ويخوض غمار منافسات سباقات الشاحنات، هذا هو الياباني يوشيماسا سوغاورا، الذي يشارك في سباق هذا العام بشاحنة من صنع شركة “هينو” اليابانية.
ولا يعتبر السائق الياباني هو الأكبر سناً في النسخة الحالية من رالي داكار وحسب، بل إنه الأكثر خبرة في هذا السباق العريق، حيث شارك في 35 من أصل 40 نسخة أقيمت حتى الآن.
واستهل سوغاورا مشاركته في رالي داكار في العام 1983 في منافسات الدراجات البخارية، وعن تلك اللحظة تحدث السائق الياباني قائلا: “لم أكن أفهم طريقة السباق في تلك اللحظة، حتى إنني ظهرت على خط الانطلاق وأنا أحمل إطار احتياطي على الظهر”.
وانتهت المشاركة الأولى لسوغاورا في رالي داكار بمغادرة السباق قبل نهايته، وهو الموقف الذي لم يتكرر معه كثيراً في النسخ اللاحقة، حيث أنه لم ينسحب من السباق سوى خمس مرات فقط، كانت المرات الثلاث الأولى منها متتالية.
وبعد أن شارك ثلاث مرات في منافسات الدراجات البخارية، اقتحم سوغاورا سباقات السيارات في الفترة ما بين عامي 1986 و1991، وكان المركز 22 هو أفضل إنجازاته خلال تلك الحقبة.
وفي العام 1992 بدأ سوغاورا في قيادة الشاحنات في رالي داكار ليحقق أفضل نتائجه في هذا السباق بالحلول في المركز الثاني في أعوام 1994 و1995 و1998 و2001 و2005.
وأضاف السائق الياباني المخضرم قائلاً: “بالنسبة لي منافسات الشاحنات هي الأكثر متعة بفضل جميع التعديلات التي تم إقرارها هذا بالإضافة إلى أن قيادتها مسلية للغاية”.
وحقق سوغاورا، المولود بجزيرة هوكايدو اليابانية، رقماً قياسياً رائعاً في الرالي الأشهر بالعالم بالوصول إلى خط النهاية في 20 نسخة متتالية في الفترة ما بين عامي 1989 و2009.
ولم تكن علاقة سوغاورا رائعة وحماسية دائماً مع رالي داكار، الذي يعد جزءاً مهما في حياته، فقد كان يفكر خلال مشاركاته الأولى به في تركه وعدم خوضه مجددا بسبب حاجز اللغة والتواصل مع الأخرين والرحلات الطويلة والتكلفة المالية الباهظة من أجل المشاركة في السباق.
وشارك سوغاورا لمدة 10 سنوات في رالي داكار قبل أن يبدأ في التفكير في قرار الرحيل أو البقاء، وبعد أن أنهى هذه الحقبة اختار السائق الياباني الاستمرار ليحقق رقمه القياسي في عدد المشاركات.
ورغم مشاركاته المتعددة، يرى سوغاورا أن كل مشاركة له في هذا السباق تعتبر بمثابة بداية لم تسبقها خبرات قديمة.
